Verständnis der bundesstaatlichen Arbeitsgesetze für Minderjährige: Die Grundlage des FLSA
Das Bundesgesetz über faire Arbeitsstandards (FLSA) legt wesentliche Richtlinien für die Kinderarbeit in den Vereinigten Staaten fest und setzt das Mindestalter für die meisten nicht landwirtschaftlichen Arbeiten auf 14 Jahre fest. Es definiert auch Arbeitszeitbeschränkungen für Minderjährige im Alter von 14 und 15 Jahren, die auf 3 Stunden an Schultagen und 18 Stunden in einer Schulwoche beschränkt sind, wobei die Arbeit nur zwischen 7 Uhr und 19 Uhr während des Schuljahres erlaubt ist. Diese Stunden verlängern sich auf 21 Uhr vom 1. Juni bis zum Labor Day. Für Minderjährige im Alter von 16 und 17 Jahren hebt das FLSA die Arbeitszeitbeschränkungen auf, verbietet jedoch die Beschäftigung in gefährlichen Berufen, wie dem Bedienen schwerer Maschinen und der Arbeit im Bergbau.
Bundesrecht schreibt keine Mahlzeiten oder Ruhepausen vor, aber wenn ein Arbeitgeber diese gewährt, müssen Pausen von 5 bis 20 Minuten bezahlt werden, während Mahlzeiten von 30 Minuten oder mehr unbezahlt sein können, wenn der Arbeitnehmer von seinen Pflichten entlastet ist. Verstöße gegen diese Vorschriften können Geldstrafen von bis zu 16.035 $ pro Minderjährigen nach sich ziehen, die sich auf bis zu 72.876 $ für schwere Verletzungen oder Todesfälle erhöhen können.