Entendiendo las Leyes Federales de Trabajo Infantil: La Base de la FLSA
La Ley Federal de Normas Laborales Justas (FLSA) establece pautas esenciales para el trabajo infantil en los Estados Unidos, fijando la edad mínima para la mayoría de los trabajos no agrícolas en 14 años. También define restricciones de horas para menores de 14 y 15 años, limitándolos a 3 horas en un día escolar y 18 horas en una semana escolar, permitiendo el trabajo solo entre las 7 a.m. y las 7 p.m. durante el año escolar. Estas horas se extienden hasta las 9 p.m. desde el 1 de junio hasta el Día del Trabajo. Para los menores de 16 y 17 años, la FLSA elimina las restricciones de horas pero prohíbe el empleo en ocupaciones peligrosas, como operar maquinaria pesada y trabajar en minería.
La ley federal no exige descansos o pausas para comer, pero si un empleador los proporciona, los descansos de 5 a 20 minutos deben ser pagados, mientras que los períodos de comida de 30 minutos o más pueden ser no remunerados si el empleado está liberado de sus deberes. Las violaciones de estas regulaciones pueden resultar en multas de hasta $16,035 por menor, aumentando a $72,876 por lesiones graves o muertes.